Plaza, Paseo, and Street: Urban Palimpsests of Nineteenth-Century Havana.

This article considers three disparate but interrelated and complementary urban spaces in nineteenth-century Havana, Cuba: the plaza, the paseo, and the street. In so doing, I explore the notion of an urban palimpsest as a productive way we can reconsider relationships between the physical, mental, and social aspects of the colonial city. To this end, I examine the colonial development of signifying practices in Havana's urban spaces and how urban signification was inscribed, performed, lived, interpreted, erased, and "rewritten" through myriad forms by multiple actors and audiences. Rather than limiting my attention to only the most permanent forms of spatial annotation, such as architecture, statues, and other physical elements of the city, I consider the interrelationships between such forms and the social performance of the city. In this way, I use the idea of the palimpsest as spatial metaphor to approach Havana as a complex and ongoing process of inscription, erasure, and reinterpretation. Este ensayo considera tres espacios urbanos dispares pero interrelacionados y complementarios en la Habana, Cuba: la plaza, el paseo y la calle del siglo XIX. Al hacerlo, exploro la noción de un palimpsesto urbano como una forma productiva en la que podemos reconsiderar las relaciones entre los aspectos físicos, mentales y sociales de la ciudad colonial. Para ello, examino el desarrollo colonial de las prácticas significantes en los espacios urbanos de La Habana y cómo la significación urbana fue inscrita, representada, vivida, interpretada, borrada y "reescrita" a través de innumerables formas por parte de múltiples actores y públicos. En lugar de limitar mi atención solo a las formas más permanentes de anotación espacial, como la arquitectura, las estatuas y otros elementos físicos de la ciudad, considero las interrelaciones entre tales formas y el desempeño social de la ciudad. De esta manera, utilizo la idea palimpsesto como metáfora espacial para acercarme a La Habana como un proceso complejo e interminable de inscripción, borrado y reinterpretación. [ABSTRACT FROM AUTHOR]