Impact of Climate Change on the Prevalence of Infectious Diseases in the Northern Regions of Europe: A Systematic Review.

INTRODUCTION: Climate change affects human and animal health by altering the distribution and incidence of infectious diseases. In the northern regions of Europe, global warming and extreme weather conditions create favourable circumstances for the spread of diseases such as leptospirosis, tularemia, anthrax and vibriosis. PURPOSE: This review examines the relationship between climate change and the prevalence of infectious diseases in the northern regions of Europe. Zoonotic diseases, food- and water-borne diseases and airborne infections are studied. METHODS: A systematic literature review in scientific databases (PubMed, Web of Science Core Collection, BIOSIS) was conducted, covering studies from 2001 to 2023 written in English originally. Diseases were classified according to their main route of transmission. RESULTS: Climate change affects the spread and frequency of various zoonoses by altering the environment of pathogens and their hosts. The increase in the prevalence of several zoonoses such as leptospirosis, West Nile virus, heartworm disease, anthrax and tularemia is linked to increased temperatures, rainfall and flooding. High temperatures enhance the growth of vectors such as mosquitoes and ticks, which are carriers of micro-organisms, widening the areas where diseases spread. Climate change has a greater impact in areas with weak infrastructure, requiring enhanced disease prevention and surveillance. CONCLUSIONS: Understanding the relationship between climate change and infectious diseases is vital for public health. Strengthening monitoring systems and developing prevention strategies are essential to mitigate their impacts and guide further research.ΕΙΣΑΓΩΓΗ: Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει την υγεία ανθρώπων και ζώων, μεταβάλλοντας την κατανομή και τη συχνότητα μολυσματικών ασθενειών. Στις βόρειες περιοχές της Ευρώπης, η αύξηση της θερμοκρασίας και τα ακραία καιρικά φαινόμενα δημιουργούν ευνοϊκές συνθήκες για την εξάπλωση νοσημάτων όπως η λεπτοσπείρωση, η τουλαραιμία, ο άνθρακας και η βιμπρίωση. ΣΚΟΠΟΣ: Η παρούσα ανασκόπηση εξετάζει τη σχέση μεταξύ κλιματικής αλλαγής και του επιπολασμού των μολυσματικών ασθενειών στις βόρειες περιοχές της Ευρώπης. Μελετώνται ζωονοσογόνες ασθένειες, νοσήματα που μεταδίδονται μέσω τροφίμων και νερού, καθώς και αερομεταφερόμενες λοιμώξεις. ΜΕΘΟΔΟΣ: Πραγματοποιήθηκε συστηματική ανασκόπηση της βιβλιογραφίας σε επιστημονικές βάσεις δεδομένων (PubMed, Web of Science Core Collection, BIOSIS), καλύπτοντας μελέτες από το 2001 έως το 2023 με γλώσσα συγγραφής την αγγλική. Οι ασθένειες ταξινομήθηκαν βάσει της κυριότερης οδού μετάδοσής τους. ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ: Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει την εξάπλωση και συχνότητα διάφορων ζωονόσων, μεταβάλλοντας το περιβάλλον των πα-θογόνων και των ξενιστών τους. Η αύξηση στον επιπολασμό αρκετών ζωονόσων όπως η λεπτοσπείρωση, ο ιός του Δυτικού Νείλου, η διροφιλαρίωση, ο άνθρακας και η τουλαραιμία συνδέεται με την αύξηση της θερμοκρασίας, τις βροχοπτώσεις και τις πλημμύρες. Οι υψηλές θερμοκρασίες ενισχύουν την ανάπτυξη φορέων όπως κουνούπια και κρότωνες, που είναι φορείς μικροοργανισμών, διευρύνοντας τις περιοχές εξάπλωσης των ασθενειών. Η κλιματική αλλαγή επιφέρει μεγαλύτερες συνέπειες σε περιοχές με αδύναμες υποδομές, απαιτώντας ενίσχυση της πρόληψης και της παρακολούθησης των ασθενειών. ΣΎΜΠΕΡΑΣΜΑΤΑ: Η κατανόηση της σχέσης κλιματικής αλλαγής και μολυσματικών ασθενειών είναι ζωτικής σημασίας για τη δημόσια υγεία. Η ενίσχυση των συστημάτων παρακολούθησης και η ανάπτυξη στρατηγικών πρόληψης είναι απαραίτητες για τον περιορισμό των επιπτώσεων και την περαιτέρω μελέτη τους.