Sub-Sahara Afrika kent een rijk en divers academisch landschap. Onderzoekers en instellingen leveren waardevolle bijdragen op uiteenlopende terreinen als gezondheid, geschiedenis, economie en cultuur. De wereldwijde belangstelling voor Afrikaanse perspectieven groeit, en daarmee ook de behoefte aan bronnen met hoogwaardige, lokaal relevante content.
Met Africa Studies Source introduceert EBSCO een nieuwe full-text database die leren, onderwijs en onderzoek in én over Afrika ondersteunt.
Colleen Mills (CM), EBSCO’s Vice President Sales voor Sub-Sahara Afrika, en Peggy Flanagan (PF), Senior Product Manager en verantwoordelijk voor de ontwikkeling van Africa Studies Source, delen hun inzichten over het ontstaan van deze nieuwe databank. Ze vertellen over de zorgvuldige selectie van de content, de nadruk op publicaties van Afrikaanse auteurs, en de krachtige tools die onderzoekers en docenten helpen content effectief te vinden en gebruiken.
Hoe onderscheidt Africa Studies Source zich van andere academische databanken?
CM: Er zijn wereldwijd maar weinig wetenschappelijke informatiebronnen die echt zijn ontwikkeld voor Afrikaanse gebruikers. Met deze database laat EBSCO zien dat we middelen bieden die inspelen op wereldwijde én regionale behoeften. Dit is onderzoek voor en door Afrikanen.
PF: Africa Studies Source bevat een indrukwekkende collectie actuele, zorgvuldig samengestelde wetenschappelijke tijdschriften uit Sub-Sahara Afrika. De content is geschreven door toonaangevende experts uit de regio. Bovendien biedt de database alle voordelen van EBSCO’s hoogwaardige metadata, krachtige zoektechnologie en uitstekende vindbaarheid.
Waarom is de focus op Afrikaans auteurschap en regionaal geproduceerde content zo waardevol?
PF: Onderzoekers uit de regio geven al enige tijd aan behoefte te hebben aan betere toegang tot content geschreven in én over Sub-Sahara Afrika. Met deze databank spelen we daar rechtstreeks op in. We hebben tijdschriften opgenomen uit landen van Angola tot Zimbabwe, maar ook internationale titels die thema’s behandelen die belangrijk zijn in en voor de regio.
Hoe is de content geselecteerd om academische kwaliteit en regionale relevantie te waarborgen?
PF: EBSCO hanteert een streng, meerlagig selectieproces dat gebaseerd is op jarenlange ervaring met het ontwikkelen van wetenschappelijk robuuste en wereldwijd relevante databanken. Ook voor Africa Studies Source hebben we dit proces zorgvuldig toegepast om niet alleen aan hoge wetenschappelijke standaarden te voldoen, maar ook de diversiteit van Afrika op authentieke wijze te weerspiegelen.
Het project is gerealiseerd via nauwe samenwerking tussen EBSCO’s productmanagers, specialisten in uitgeversrelaties en data-analisten; allemaal deskundigen met specifieke expertise in Afrikaanse studies en inzicht in inhoudelijke behoeften en hiaten.
Op basis van welke criteria zijn publicaties en auteurs geselecteerd?
PF: We hebben vooral gekeken naar peer-reviewed tijdschriften, en gelet op bronbetrouwbaarheid, institutionele affiliaties, redactionele controle, citatie-impact en relevantie voor sleutelgebieden zoals antropologie, sociologie, economie en postkoloniale studies.
Daarnaast hebben we bewust gezocht naar publicaties van Afrikaanse uitgevers, universiteiten, NGO’s en culturele instellingen. Op die manier geven we ruimte aan lokale wetenschap en ondervertegenwoordigde stemmen die in traditionele Westerse databanken vaak ontbreken. Er is ook nadrukkelijk aandacht voor meertalige content – Frans, Portugees en Afrikaanse talen – om de linguïstische diversiteit van het continent te weerspiegelen.
Welke vakgebieden worden in de databank behandeld?
PF: De databank bestrijkt een breed scala aan onderwerpen die relevant zijn voor onderzoekers in Sub-Sahara Afrika én voor internationale wetenschappers met een focus op deze regio. U kunt hierbij denken aan bronnen op het gebied van Afrikastudies, economische ontwikkeling, gezondheid en geneeskunde, geschiedenis, politiek en bestuur, en wetenschap en technologie.
Hoe ondersteunt Africa Studies Source bibliothecarissen en docenten?
PF: Er is grote behoefte aan content die in Afrika is gepubliceerd of over Afrika gaat. Deze databank speelt daarop in met zorgvuldig samengestelde kwaliteitscontent, gecombineerd met het krachtige EBSCOhost-platform en geavanceerde zoekfunctionaliteiten.
CM: Studenten en bibliotheken in Afrika kunnen nu eenvoudig zoeken in een rijke collectie relevante content. Het zal velen een startpunt bieden voor hun academisch onderzoek – en het is misschien wel voor het eerst dat ze hierover beschikken.
Hoe is de vindbaarheid en integratie in onderwijs- en onderzoeksworkflows geregeld?
PF: Africa Studies Source is beschikbaar op EBSCOhost en via EBSCO Discovery Service. De databank profiteert daardoor van uitgebreide metadata, geavanceerde zoekmogelijkheden en naadloze integratie met bestaande bibliotheeksystemen.
Alle content is geïndexeerd met rijke metadata zoals onderwerptermen, auteursinformatie, geografische tags en samenvattingen, wat gericht zoeken eenvoudig maakt. Gebruikers kunnen gemakkelijk zowel basis- als geavanceerde zoekstrategieën toepassen, zoals Booleaanse en veldspecifieke zoekopdrachten.
Docenten kunnen artikelen, casestudy’s en primaire bronnen direct koppelen aan lesmateriaal via duurzame links en integratie met leeromgevingen zoals Canvas of Blackboard. Voor onderzoekers zijn er functies zoals citatie-export naar tools als Zotero en EndNote, en persoonlijke mappen om research op te slaan en te organiseren.
Hoe draagt deze diversiteit bij aan de volledigheid van de databank?
PF: Door content te verzamelen uit zowel grote als kleine instellingen in Sub-Sahara Afrika én uit internationale bronnen, bieden we een ongekend brede dekking van actuele kwesties en ontwikkelingen in de regio.
CM: We hebben titels opgenomen uit vele Afrikaanse landen, maar ook publicaties van buiten Afrika die het continent behandelen. Die verscheidenheid aan perspectieven draagt bij aan de diversiteit van de content – en dat was vanaf het begin een van onze doelen.
Hoe blijft Africa Studies Source actueel en relevant?
PF: Naast het continue onderhoud en de uitbreiding van bestaande titels, blijven we actief op zoek naar nieuwe academische content. We werken met regionale specialisten en ontvangen ook graag suggesties van onderzoekers uit het veld. Zo zorgen we ervoor dat de content blijft aansluiten bij actuele academische ontwikkelingen.
CM: Africa Studies Source is een uitgebreide bron van essentiële informatie. Doordat we ook in de toekomst nieuwe licenties afsluiten, zal de databank doorlopend groeien en uitgebreid worden met waardevolle nieuwe content.
---
Africa Studies Source is ontworpen om de wensen van zowel onderzoekers binnen Afrika als wereldwijd te ondersteunen. Met een zorgvuldig samengestelde collectie peer-reviewed tijdschriften en andere wetenschappelijke content rond Sub-Sahara Afrika biedt deze databank toegang tot authentieke perspectieven, stimuleert het gebruik van lokaal onderzoek en bevordert het de integratie van Afrikaanse studies in het mondiale academische landschap.