Niewiele, jeśli w ogóle, chorób w historii medycyny otrzymało tak wiele nazw jak COVID-19, i to w tak krótkim czasie. To, co zaczęło się jako lokalny wybuch “nowego koronawirusa” zaledwie cztery miesiące temu, stało się powszechnym słowem dla większości ludzkości. Od tego czasu oficjalna nazwa choroby to COVID-19 - COrona VIrus Disease, która pojawiła się po raz pierwszy w 2019 roku.
Wirusem wywołującym tę chorobę jest SARS-CoV-2, wirus podobny do patogenu odpowiedzialnego za pierwszy poważny ostry zespół oddechowy (Severe Acute Respiratory Syndrome), który groził nam od 2002 do 2003 roku. Początkowo wirus ten nazywany był nowym koronawirusem (2019-nCoV).
Niezgodność między nazwą wirusa a nazwą choroby jest niecodzienna, ale różne procesy i cele nazewnictwa wirusów i chorób czasami prowadzą do niezgodności. W wielu przypadkach wirusy, które zarażają ludzi, są nazywane chorobami, które powodują. Tak więc, poliomyelitis jest powodowany przez wirusa poliomyelitis, podczas gdy grypa jest powodowana przez wirusa grypy. Same nazwy chorób są mniej oczywiste. Poliowirus atakuje komórki nerwowe znajdujące się w szarej (greckiej, polios) materii (grecki myelos) w centrum rdzenia kręgowego. Grypa – Influenza - jest oryginalnym włoskim terminem określającym chorobę, która ma odzwierciedlać zły wpływ z nieba, tak jak ci sami ludzie byli przekonani, że inna choroba zakaźna, malaria, została spowodowana przez wstrętne powietrze bagienne (mala aria).
Obecna pandemia jest spowodowana przez wirusa, który przypomina koronę (łac., korona) pod mikroskopem elektronowym. Podobnie rotawirus, który jest częstą przyczyną biegunki dziecięcej, przypomina małe kółka (łac. Rota). Podczas gdy choroba Ebola jest klasyfikowana jako filowirus, co odzwierciedla żarłoczny wygląd czynnika, sama nazwa wirusa przypomina nam, że po raz pierwszy odkryto go we wsi w pobliżu rzeki Ebola w Demokratycznej Republice Konga w 1976 roku. Podobnie, wirus Zachodniego Nilu został po raz pierwszy zidentyfikowany w Dystrykcie Zachodniego Nilu w Ugandzie w 1937 r.; a wirus Zika w Puszczy Zika w Ugandzie w latach 40.
Od 2020 r. siedem gatunków koronawirusów jest związanych z chorobami ludzkimi:
- HCoV 229E
- HCoV OC43
- SARS-CoV
- HCoV NL63 (New Haven coronavirus)
- HCoV HKU1
- MERS-CoV (Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus)
- SARS-CoV-2
Podobnie jak Ebola i Zika, dwa z tych koronawirusów są nazwane od miejsc, w których zostały po raz pierwszy zgłoszone: New Haven, Connecticut i Bliski Wschód. Ponieważ nazwanie patogenu dla regionu, który został odkryty, może być stygmatyzujące i mieć konsekwencje geopolityczne, Światowa Organizacja Zdrowia wprowadziła zalecenie, aby wykluczyć terminy “Wuhan” i “Chiny” w nazewnictwie obecnej choroby pandemicznej. Nazwa wirusa SARS-CoV-2 była zgodna ze standardami Międzynarodowego Komitetu ds. Taksonomii Wirusów (ICTV), po tym jak sekwencjonowanie genetyczne ujawniło, że jest ona najbardziej zbliżona do SARS-CoV (obecnie znana jako SARS-CoV-1).
Terminy COVID-19 i SARS-CoV-2 zostały przyjęte przez medyczne środowisko naukowe, ale nadal są przedmiotem nieporozumień w ogólnych mediach. Przydatną analogią jest to, że ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) powoduje zespół nabytego niedoboru odporności (AIDS), podobnie jak SARS-CoV-2 powoduje COVID-19.
Aby dowiedzieć się więcej od dr Bergera na temat COVID-19 i innych chorób zakaźnych, odwiedź blog GIDEON.